Οκτώ παιδιά που νοσηλεύτηκαν με πνευμονία στη Μαλαισία πριν από αρκετά χρόνια είχαν ενδείξεις λοιμώξεων με ένα νέο κορονoϊό παρόμοιο με αυτό που βρέθηκε σε σκύλους, σύμφωνα με μια ερευνητική ομάδα.
Μόνο επτά κορονoϊοί ήταν μέχρι σήμερα γνωστοί ότι μολύνουν ανθρώπους, με τελευταίο τον SARS-CoV-2, τον σπινθήρα της πανδημίας COVID-19.
Η ανακάλυψη αυτού του πιθανού νέου ανθρώπινου παθογόνου, μαζί με την αναφορά μιας εμφάνισης ενός κορονοϊού που φαίνεται να έχει περάσει από χοίρους σε ανθρώπους πριν από πολλά χρόνια, θα μπορούσε να επεκτείνει σημαντικά τα μέλη της ιικής οικογένειας που αποτελούν μια άλλη παγκόσμια απειλή.
«Νομίζω ότι όσο περισσότερο ερευνούμε, τόσο περισσότερο θα διαπιστώσουμε ότι αυτοί οι κορονοϊοί μολύνουν είδη παντού», λέει ο Stanley Perlman, ιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα.
Οι ερευνητές ωστόσο, δεν έχουν συνδέσει 100% κανέναν νέο ιό με ανθρώπινη ασθένεια. Και δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι οι δύο νέοι κορονοϊοί μπορούν να μεταδοθούν μεταξύ ανθρώπων.
Κάθε λοίμωξη μπορεί να ήταν ένα αδιέξοδο άλμα σε ένα άτομο από έναν μη ανθρώπινο ξενιστή. Αλλά πολλοί ερευνητές ανησυχούν ότι οι ιοί μπορεί να εξελιχθούν σε αυτήν την ικανότητα μέσα σε ένα άτομο ή στα ζώα που μολύνουν κανονικά.
Μια πλήρης αλληλουχία γονιδιώματος του ιού που βρέθηκε σε έναν Μαλαισιανό ασθενή, που αναφέρεται σήμερα στις Κλινικές Λοιμώδεις Ασθένειες , αποκαλύπτει μια χίμαιρα γονιδίων από τέσσερις κορονΟϊούς:
Δύο κονονοίους σκύλων που είχαν προηγουμένως αναγνωριστεί, ένας γνωστός ότι μολύνει γάτες και μοιάζει με ιό χοίρου.
Αυτή είναι η πρώτη αναφορά, που υποδηλώνει ότι μπορεί να αναπαράγεται ένας kanonelike coronavirus σε ανθρώπους και θα χρειαστούν περαιτέρω μελέτες για να επιβεβαιωθεί η ικανότητα. Οι ερευνητές έχουν αναπτύξει τον ιό σε κύτταρα όγκου σκύλου αλλά όχι ακόμη σε ανθρώπινα κύτταρα.
Σε αντίθεση με το SARS-CoV-2 και άλλους γνωστούς ανθρώπινους κορονοϊούς, «Δεν έχουμε καμία σαφή ένδειξη ότι αυτό το συγκεκριμένο στέλεχος coronavirus είναι καλύτερα προσαρμοσμένο στους ανθρώπους λόγω της δομής της ακίδας», λέει η κτηνιατρική ιολόγος Anastasia Vlasova του Κρατικού Πανεπιστημίου του Οχάιο (OSU), Wooster, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Οι ανθρώπινες λοιμώξεις από κορονοϊούς σκύλου μπορεί να εμφανιστούν «σε πολύ υψηλότερη συχνότητα από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως», προσθέτει. Αυτός ο συγκεκριμένος ιός μπορεί να μην μεταδίδεται μεταξύ ανθρώπων, αλλά δεν το γνωρίζουμε σίγουρα, προειδοποιεί η Vlasova.
Τα οκτώ παιδιά των οποίων τα δείγματα ιστού Vlasova και οι συνάδελφοί της μελετήθηκαν ζούσαν κυρίως σε παραδοσιακά χωριά, σε αγροτικές ή προαστιακές περιοχές στο Μπόρνεο, όπου πιθανότατα είχαν συχνή επαφή με κατοικίδια ζώα και άγρια ζώα της ζούγκλας. Μεταξύ 301 νοσοκομειακών ασθενών με πνευμονία κατά τη διάρκεια του 2017-18, οι ερευνητές εξέτασαν τα ρινοφαρυγγικά δείγματα τους.
Τα τυπικά νοσοκομειακά διαγνωστικά για πνευμονία ή άλλες αναπνευστικές ασθένειες δεν θα είχαν ανιχνεύσει κορονοϊούς σκύλου και γάτας. Κανείς δεν έψαχνε αυτούς τους ιούς σε ασθενείς με τέτοιες ασθένειες μέχρι πρόσφατα. «Αυτοί οι κορονοϊοί σκύλων και αιλουροειδών είναι παντού στον κόσμο», λέει ο Perlman.
Ολόκληρη η νέα ακολουθία ιών από τα δείγματα των παιδιών μοιάζει περισσότερο με έναν κορονοϊκό σκύλου. Ωστόσο, η αλληλουχία για την ακίδα της πρωτεΐνης της, η οποία προσκολλάται σε υποδοχείς κυττάρων-ξενιστών για την έναρξη μίας λοίμωξης, σχετίζεται στενά με την αλληλουχία αιχμής του κορονοϊού σκύλου τύπου Ι και της αλληλουχίας για κορονοϊό χοίρου, γνωστό ως μεταδοτικός ιός γαστρεντερίτιδας (TGEV). Και ένα μέρος της πρωτεΐνης ακίδων έχει ομοιότητα 97% με την ακίδα ενός κορονοϊού αιλουροειδών.
Αυτή η χίμαιρα είναι απίθανο να εμφανιστεί ταυτόχρονα, αλλά αντ ‘αυτού περιλάμβανε επαναλαμβανόμενους γενετικούς ανασχηματισμούς μεταξύ διαφορετικών κορονοϊών με την πάροδο του χρόνου.
Το ζώο που μεταδίδει πραγματικά τον νέο ιό στους ανθρώπους, θα μπορούσε να ήταν μια γάτα, ένας χοίρος, ένας σκύλος ή άλλα «άγρια σαρκοφάγα», λέει ο Vito Martella, κτηνιατρικός ιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Μπάρι στην Ιταλία, ο οποίος σκοπεύει να εξετάσει αποθηκευμένα δείγματα κοπράνων από ιταλικά παιδιά με οξεία γαστρεντερίτιδα για να δει αν μπορεί να βρει κάτι παρόμοιο.
Οι ερευνητές γνώριζαν ήδη τρεις υποτύπους κορονοϊκών σκύλων που αναμιγνύονται εύκολα με κορονοϊούς γάτας και χοίρου. «Αυτό που είναι πιο εκπληκτικό είναι ότι αυτοί οι [ζωικοί] ιοί μπορούν στην πραγματικότητα να προκαλέσουν ασθένεια σε ένα άτομο», λέει ο Perlman, επειδή θα περίμενε κανείς να μην έχουν μερικά από τα γονίδια που είναι σημαντικά για την καλή προσαρμογή στους ανθρώπους.
Επτά από τα οκτώ παιδιά των οποίων οι ιστοί έφεραν αλληλουχίες του ιού, ήταν ηλικίας κάτω των 5 ετών και τέσσερα από αυτά ήταν βρέφη, κυρίως από αυτόχθονες εθνοτικές ομάδες. Καθένας νοσηλεύτηκε για 4 έως 7 ημέρες και ανάρρωσε.
Οι επιστήμονες χωρίζουν τους κορονοϊούς σε τέσσερα γένη – άλφα, βήτα, γάμα και δέλτα – και το νέο είναι άλφα. Είναι ο τρίτος τέτοιος άλφα κορονοϊός που μολύνει ανθρώπους. Τα άλλα δύο προκαλούν κοινό κρυολόγημα, και οι περισσότεροι άνθρωποι εκτίθενται σε αυτά, σε νεαρή ηλικία. Αυτό το μοτίβο μπορεί να εξηγήσει γιατί μόνο τα παιδιά ήταν ίσως άρρωστα από αυτό το νέο στέλεχος. Ο Ralph Baric, ιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, στο Chapel Hill, πιστεύει ότι οι ενήλικες μπορεί να έχουν κάποια ανοσία στον πρόσφατα ανακαλυφθέντα άλφα κορονοϊό λόγω της επανειλημμένης έκθεσης στους άλλους δύο.
Μέχρι στιγμής, οι πιο επικίνδυνοι ανθρώπινοι κορονοϊοί – SARS-CoV-1, SARS-CoV-2 και MERS-CoV – είναι οι betas. Οι ερευνητές δεν έχουν δει το άλφα να προκαλεί ξέσπασμα σοβαρής νόσου στον άνθρωπο, λέει ο Neuman.
Τον Μάρτιο, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Φλόριντα ανέφεραν σε μια εκτύπωση medRxiv τα πρώτα στοιχεία για έναν ιό χοίρου κορονοϊού που προσβάλλει ανθρώπους, στον ορό από τρία παιδιά της Αϊτής που είχαν πυρετούς το 2014-15. Οι ερευνητές μετέφεραν δείγματα ορού σε κύτταρα πιθήκου και κατάφεραν να αναπτύξουν ιούς που ταιριάζουν, γενετικά, με γνωστούς κορονοϊούς χοίρου.
Οι κορανοϊοί του δέλτα θεωρήθηκαν κάποτε ότι μολύνουν μόνο πουλιά. Στη συνέχεια, το 2012, ένας χοίρος δέλτα μολύνθηκε από χοίρους στο Χονγκ Κονγκ. «Φαίνεται ότι έχει ξεφύγει από τα πτηνά», λέει η κορωνοϊολόγος OSU, Λίντα Σάιφ, η οποία συνέχισε να απομονώνει τον ιό σε καλλιέργειες κυττάρων χοίρων.
Ο ίδιος ιός προκάλεσε μια μεγάλη θανατηφόρα εμφάνιση διαρροϊκής νόσου σε μωρά χοίρους, στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2014. Από τότε έχει αποδειχθεί ότι μολύνει κυτταρικές σειρές από ανθρώπους, χοίρους και κοτόπουλα. εργαστηριακές μελέτες έχουν δείξει ότι ο ιός προκαλεί επίμονη λοίμωξη και διάρροια, όταν τεθεί σε πουλερικά. «Είναι μόνος του, ένας ιός τύπου αριστερού πεδίου που μολύνει τόσο είδη πτηνών όσο και θηλαστικών», λέει ο Μπάριτς. “Δεν υπάρχουν άλλοι κορονοϊοί που ξέρω, ότι μπορούν να το κάνουν αυτό.”
Ορισμένοι ιολόγοι έχουν χαρακτηρίσει τον ιό του δέλτα του Χονγκ Κονγκ, ως πανδημία απειλή. Ο ιός της Αϊτής διαφέρει σημαντικά και οι ιολόγοι θέλουν να δοκιμάσουν τοπικά παιδιά και ενήλικες για αντισώματα σε αυτόν. Εάν επιβεβαιωθεί η ικανότητά του να μολύνει ανθρώπους, μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως απειλή πανδημίας, λέει ο Saif.
Μαζί, οι δύο εκθέσεις επισημαίνουν τη σημασία των ζωικών ασθενειών στη δημόσια υγεία και την ανάγκη εμβολίων κορονοϊού για οικόσιτα ζώα. “Αυτή η έρευνα δείχνει σαφώς ότι χρειάζονται απεγνωσμένα περισσότερες μελέτες για την αξιολόγηση κρίσιμων ερωτημάτων σχετικά με τη συχνότητα μετάδοσης διαφόρων ειδών [coronavirus] και τις δυνατότητες εξάπλωσης από άνθρωπο σε άνθρωπο”, λέει ο Baric.
Ο Gregory Gray στο Πανεπιστήμιο Duke, υποστηρίζει επίσης την παρακολούθηση μεταξύ ασθενών με πνευμονία σε περιοχές που είναι γνωστά ότι είναι κοντά σε νέους ιούς ή μέρη όπου αναμιγνύονται μεγάλοι πληθυσμοί ζώων και ανθρώπων, όπως αγορές ζωντανών ζώων και μεγάλες αγροκτήματα. ”Δεν είναι όπως στις ταινίες. Περνούν διάφορα βήματα για να μολύνουν τους ανθρώπους. Μέχρι στιγμής ενδείξεις είναι ότι ο χιμαιρικός ιός δεν έχει εξελιχθεί ώστε να μεταδίδεται αποτελεσματικά μεταξύ ανθρώπων.”
Πηγή: sciencemag.org
