Ο καύσωνας είναι ο νέος κορωνοϊός για τους ηλικιωμένους της Ευρώπης, σύμφωνα με άρθρο των New York Times. Αρκεί να σκεφτούμε ότι 61.672 Ευρωπαίοι σε 35 χώρες, έχασαν την ζωή τους το καλοκαίρι του 2022. Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνονταν πάνω από 2.700 άτομα στην Ελλάδα εκ των οποίων πάνω από 2.200 είχαν ηλικία 80 plus και άλλοι 320 είχαν ηλικία 65-79 ετών.
Οι υψηλές θερμοκρασίες που πλήττουν την Ευρώπη απειλούν υγιείς ανθρώπους και ανθρώπους που ανήκουν στις ευπαθείς ομάδες. Μέσα σε αυτές είναι και οι ηλικιωμένοι, οι οποίοι παραμένουν μέσα στα σπίτια τους, απομονωμένοι όπως την περίοδο του Covid αφού εάν βγούνε από τα σπίτια τους απειλείται η ζωή τους. Ο συνδυασμός χρόνιων προβλημάτων υγείας που αντιμετωπίζουν σε συνδυασμό με την απομόνωση και την φτώχεια, δημιουργούν τις προϋποθέσεις για την έναρξη μιας νέας πανδημίας που απειλεί με μαζικό θάνατο τους ηλικιωμένους. Οι συμβουλές των ειδικών είναι να παραμένουν στο σπίτι αλλά χωρίς αυτό να αποτελέσει επίσης, κίνδυνο για την ζωή τους. Ειδικά για όσους μένουν μόνοι τους και δεν έχουν επίβλεψη από κάποιον.
Γιατί κινδυνεύουν οι ηλικιωμένοι
Οι άνθρωποι της τρίτης ηλικίας, λόγω της κακής ρύθμισης της σωματικής τους θερμοκρασίας στερούνται της δυνατότητας να δροσιστούν άμεσα, όπως αντίθετα συμβαίνει με τα άτομα πιο νεαρής ηλικίας. Μάλιστα σε περιπτώσεις επικίνδυνα υψηλών θερμοκρασιών οι ηλικιωμένοι μπορεί να μην αισθάνονται ζέστη ή δίψα, το οποίο σημαίνει ότι το σώμα τους έχει χάσει πολύ νερό, έχει σχεδόν αφυδατωθεί. Η κυκλοφορία του αίματός τους είναι πιο αργή, με συνέπεια να εξωθείται λιγότερη θερμότητα στην επιφάνεια του δέρματος, για να αποβληθεί από τα αιμοφόρα αγγεία. Ουσιαστικά όλα τα συστήματα που συμμετέχουν στη ρύθμιση της σωματικής θερμοκρασίας, από το καρδιαγγειακό μέχρι το ανοσοποιητικό, δυσκολεύονται να ανταποκριθούν στην έντονη ζέστη. Και αν ο ηλικιωμένος έχει ταυτοχρόνως έκπτωση των νοητικών λειτουργιών του, τότε η κατάσταση επιδεινώνεται.
Όσοι νοσούν από καρδιοπάθεια, νεφρική νόσος, υπερθυρεοειδισμός, νόσος Graves, πολλαπλή σκλήρυνση, παχυσαρκία, ψυχικές διαταραχές, ουρολοιμώξεις και ακολουθούν φαρμακευτική αγωγή κινδυνεύουν περισσότερο διότι τα φάρμακα μπορεί να επηρεάσουν την εφίδρωση ή τους φυσικούς θερμορυθμιστικούς μηχανισμούς.
Είναι πολύ σημαντικό, οι ηλικιωμένοι να επικοινωνούν με τον γιατρό τους για να μάθουν αν τυχόν τα φάρμακα ή το πρόβλημα υγείας τους αυξάνουν την ευπάθειά τους στη ζέστη. Πρέπει να μένουν όσο το δυνατόν περισσότερο σε κλιματιζόμενους χώρους και όχι να βασίζονται στους ανεμιστήρες για να δροσίζονται. Όσοι δεν έχουν λειτουργικό κλιματιστικό στο σπίτι, καλό είναι να περνούν την ημέρα τους σε άλλο χώρο (π.χ. του Δήμου τους, στα ΚΑΠΗ) με κλιματισμό. Πρέπει να πίνουν περισσότερο νερό απ’ όσο συνήθως, χωρίς να περιμένουν να διψάσουν. Αν νιώσουν δίψα, σημαίνει πως ήδη είναι αφυδατωμένοι. Να ρωτήσουν τον γιατρό τους πόσα ακριβώς υγρά χρειάζονται και τι άλλο να προσέξουν στη διατροφή τους. Πρέπει να αποφύγουν το μαγείρεμα στο σπίτι τους. Πρέπει επίσης να φορούν ελαφρά, ανοικτόχρωμα ρούχα, να κάνουν συχνά δροσερά ντους και να αναπαύονται όσο περισσότερο μπορούν. Πολύ σημαντικό είναι να τους ελέγχει κάποιο νεότερο άτομο και να κάνει τις εξωτερικές δουλειές αντί γι’ αυτούς (π.χ. τα ψώνια της ημέρας).
Αν, τέλος, εκδηλώσουν συμπτώματα θερμικής εξάντλησης, πρέπει αμέσως να ζητήσουν βοήθεια.
Με πληροφορίες από lifelinehellas.gr/ygeiamou.gr
