Πριν από περίπου 800.000 χρόνια, στην Ισπανία, κανίβαλοι καταβρόχθισαν ένα παιδί που έγινε γνωστό ως “Το αγόρι της Γκριν Ντολίνα. Μία νέα ανάλυση των αρχαίων λειψάνων κάνει την ανατροπή και αποκαλύπτει ότι το παιδί, ήταν κορίτσι.
Το παιδί ήταν απόγονος Homo, έναν πρόγονο του ανθρώπου που έζησε στην Ευρώπη πριν από 1,2 εκατομμύρια έως 800.000 χρόνια. Ανακαλύφθηκε το 1994 στη σπηλιά Gran Dolina στα βουνά Atapuerca της βόρειας Ισπανίας. Ο προσδιορισμός του φύλου δυσκόλεψε τους επιστήμονες από το γεγονός ότι τα μόνα δείγματα που είχαν ήταν οστά και δόντια.
Πρόσφατα όμως, οι ερευνητές δοκίμασαν μια νέα τεχνική χρησιμοποιώντας μια μέθοδο οδοντικής ανάλυσης, η οποία στο παρελθόν είχε εντοπίσει επιτυχώς το φύλο και σε άλλα πρώιμα ανθρώπινα είδη.
Για τη νέα μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν τους κυνόδοντες από δύο άτομα Gran Dolina, του“H1” και “H3”. Χρησιμοποιώντας σαρώσεις ακτίνων Χ υψηλής ανάλυσης , μέτρησαν τον όγκο των ιστών και την επιφάνεια των δύο δοντιών και τις συνέκριναν με τις υπάρχουσες σαρώσεις δοντιών από σύγχρονους ανθρώπους.
Το H1, του οποίου τα υπολείμματα όριζαν το είδος του προγόνου Η. , ήταν περίπου 13 ετών κατά τη στιγμή του θανάτου και θεωρήθηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα ότι ήταν αρσενικό.
Το δεύτερο άτομο, το H3 – The Boy of Gran Dolina – πέθανε σε ηλικία 11 ετών και θεωρήθηκε επίσης ανδρικό.
Η μικροσκοπική ανάλυση της δομής των δοντιών για τη νέα μελέτη αποκάλυψε διαφορές μεταξύ των δοντιών H1 και H3. Ο κυνόδοντας του H3 είχε περισσότερο σμάλτο από το αντίστοιχο δόντι του H1, ένα χαρακτηριστικό που σχετίζεται με το γυναικείο φύλο. Συγκριτικά, ο κυνόδοντας του Η1 περιείχε περισσότερη οδοντίνη, κάτι που παρατηρείται στα αρσενικά δόντια. Επειδή οι κυνόδοντες του Η1 ήταν ασυνήθιστα μεγάλοι, οι ειδικοί είχαν υποθέσει ότι ανήκαν σε άνδρα, και η νέα ανάλυση επιβεβαίωσε αυτή την υπόθεση. Ωστόσο, οι διαφορές μεταξύ των κυνοδόντων των Η1 και Η3 υποδηλώνουν ότι ο Η3 ήταν κορίτσι.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το κορίτσι ήταν μεταξύ 9 και 11 ετών όταν έπεσε θύμα του κανιβάλου και δεν ήταν το μόνο θύμα. Τα υπολείμματα 22 προϊστορικών ανθρώπων που βρέθηκαν στην ίδια σπηλιά, έφεραν σημάδια κανιβαλισμού, όπως για παράδειγμα οστά τα οποία είχαν σπάσει οι κανίβαλοι για να βρουν τον μυελό, αναφέρει το Live Science.
Μια πιθανή εξήγηση για τον αρχαίο κανιβαλισμό είναι ότι οι άνθρωποι ήταν πιο εύκολο να πιαστούν και πιο θρεπτικοί από άλλα ζώα, όπως έγραψαν ερευνητές το 2019 στο περιοδικό «Journal of Human Evolution».
Ορισμένα σκελετικά χαρακτηριστικά, όπως το σχήμα της λεκάνης, το μέγεθος της κορυφογραμμής των φρυδιών και η ανθεκτικότητα των οστών όπου συνδέονται οι μύες, μπορούν να αποκαλύψουν το φύλο των εξαφανισμένων ανθρώπινων συγγενών. Αλλά αυτά τα χαρακτηριστικά δείχνουν μόνο το φύλο των ενήλικων σκελετών και περίπου το 75% των Gran Dolina που ανήκουν σε παιδιά.
Τα δόντια, ωστόσο, συχνά διατηρούνται σε καλύτερη κατάσταση σε αρχαίους αρχαιολογικούς χώρους. Άλλοι ερευνητές είχαν προηγουμένως αναλύσει κυνόδοντες για να προσδιορίσουν το φύλο σε πληθυσμούς Νεάντερταλ (με ακρίβεια έως και 92,3%) από μια τοποθεσία στην Κραπίνα της Κροατίας και σε σε άλλα ευρήματα από την Ισπανία.
Οι στεφάνες των δοντιών σχηματίζονται πλήρως έως την ηλικία των 6 ετών, και δεδομένου ότι τα μεγαλύτερα παιδιά έχουν συνήθως τουλάχιστον μερικά από τα ενήλικα δόντια τους, η ανάλυση των οδοντικών χαρακτηριστικών “μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμη στην παλαιοανθρωπολογία για την εκτίμηση του φύλου των ανήλικων ατόμων” ανέφεραν οι επιστήμονες, στο Journal of Anthropological Sciences.
Πηγή: livescience.com
