Η Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες, είναι βαθιά στενοχωρημένη από τον πρόσφατο τραγικό απολογισμό των νεκρών στο Αιγαίο Πέλαγος στην Ελλάδα. Τουλάχιστον 31 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε τρία ξεχωριστά ναυάγια μεταξύ 21 και 24 Δεκεμβρίου, ενώ είναι άγνωστος ο αριθμός των αγνοουμένων.
Περισσότεροι από 160 άνθρωποι διασώθηκαν από το Λιμενικό Σώμα Ελληνικής Ακτοφυλακής, με την υποστήριξη του ναυτικού και της αεροπορίας της χώρας, καθώς και εμπορικών και ιδιωτικών σκαφών. Η Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες επαινεί τις προσπάθειες όλων όσων εμπλέκονται στην ασφάλεια των επιζώντων.
«Είναι θλιβερό το γεγονός ότι από απελπισία και ελλείψει ασφαλών οδών, οι πρόσφυγες και οι μετανάστες αισθάνονται υποχρεωμένοι να εμπιστευτούν τη ζωή τους σε αδίστακτους λαθρέμπορους. Απαιτείται πιο αποφασιστική δράση για να περιοριστεί το λαθρεμπόριο ανθρώπων και να σταματήσουν εκείνοι που εκμεταλλεύονται την ανθρώπινη δυστυχία και την απόγνωση. Είναι απογοητευτικό να βλέπουμε να επαναλαμβάνονται τραγωδίες που μπορούν να αποφευχθούν. Δεν πρέπει να συνηθίσουμε να βλέπουμε πτώματα να ανασύρονται από τη θάλασσα», δήλωσε η Μαρία-Κλάρα Μάρτιν, εκπρόσωπος της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες στην Ελλάδα.
Το πρώτο ναυάγιο σημειώθηκε στα ανοιχτά της Φολεγάνδρου στις 21 Δεκεμβρίου, με 13 ανθρώπους να διασωθούν και τα πτώματα τριών ανδρών ανασύρθηκαν. Ένας επιζών είπε στο Ελληνικό Λιμενικό Σώμα ότι μπορεί να επέβαιναν έως και 50 άτομα στο σκάφος που τους μετέφερε χωρίς εξοπλισμό ασφαλείας.
Το δεύτερο ναυάγιο, βόρεια των Αντικυθήρων, είχε ως αποτέλεσμα να χάσουν 11 ζωές, ενώ 88 άνθρωποι διασώθηκαν. Επιπλέον, την παραμονή των Χριστουγέννων, ένα σκάφος που μετέφερε τουλάχιστον 80 άτομα ανατράπηκε στα ανοιχτά της Πάρου, στοίχισε τη ζωή σε 17 ανθρώπους, ανάμεσά τους και ένα μωρό. Εξήντα τρεις επιζώντες διασώθηκαν και μεταφέρθηκαν στην Πάρο, όπου οι τοπικές αρχές και κάτοικοι του νησιού έσπευσαν να τους βοηθήσουν με κουβέρτες, τρόφιμα και ρούχα.
Η Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες εκτιμά ότι από τον Ιανουάριο έως τα τέλη Νοεμβρίου του τρέχοντος έτους, περισσότεροι από 2.500 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους ή χάθηκαν στη θάλασσα στην προσπάθειά τους να φτάσουν στην Ευρώπη, μέσω της Μεσογείου και της θαλάσσιας οδού της βορειοδυτικής Αφρικής.
Πηγή: unhcr.org
