Ο Άβι Λεμπ, θεωρητικός φυσικός που ασχολείται με την αστροφυσική και την κοσμολογία, σε διάλεξη για αποφοίτους του Χάρβαρντ όπου συμμετείχε ρωτήθηκε πόσο καιρό υπολογίζει να επιβιώσει ο τεχνολογικός μας πολιτισμός.

Απάντησε πως το πιο πιθανό σενάριο είναι να επιβιώσουμε μερικούς αιώνες ακόμα, αλλά όχι πολύ περισσότερο.

Πιο συγκεκριμένα, ο επιστήμονας συμβούλεψε τους νέους επιστήμονες να ασχοληθούν με ένα θέμα που έχει σημασία για την κοινωνία, όπως ο μετριασμός της κλιματικής αλλαγής, ο εξορθολογισμός της ανάπτυξης εμβολίων, η ικανοποίηση των ενεργειακών ή διατροφικών μας αναγκών, η δημιουργία μιας βιώσιμης βάσης στο διάστημα ή εύρεση τεχνολογικών λειψάνων εξωγήινων πολιτισμών . Σε γενικές γραμμές, η κοινωνία χρηματοδοτεί την επιστήμη και οι επιστήμονες θα πρέπει να ανταποκρίνονται με την προσοχή στα συμφέροντα του κοινού.

Η πιο ζωτική κοινωνική πρόκληση, είναι η επέκταση της μακροζωίας της ανθρωπότητας. Είναι απίθανο να ζήσουμε μόνο έναν αιώνα μετά την έναρξη της τεχνολογικής μας εποχής εάν αυτή η φάση θα διαρκέσει εκατομμύρια χρόνια στο μέλλον. Στην πιο πιθανή περίπτωση που σήμερα βλέπουμε την ενηλικίωση της τεχνολογικής μας ζωής, είναι πιθανό να επιβιώσουμε μερικούς αιώνες αλλά όχι πολύ περισσότερο. Αυτή η στατιστική ετυμηγορία, συνεπάγεται μία φρικτή πρόβλεψη. Άραγε, είναι αναπόφευκτη η στατιστική μοίρα μας;

Υπάρχει μια ”ασημένια επένδυση” που κρύβεται στο βάθος. Περιλαμβάνει την πιθανότητα να έχουμε ελεύθερη βούληση και να μπορούμε να ανταποκριθούμε σε επιδείνωση των συνθηκών, προωθώντας ένα μεγαλύτερο μέλλον από λίγους αιώνες. Η σοφή δημόσια πολιτική, θα μπορούσε να μετριάσει τον κίνδυνο από τεχνολογικές καταστροφές που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή, τις αυτοεμφανιζόμενες πανδημίες ή τους πολέμους.

Δεν είναι σαφές, εάν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μας θα ανταποκριθούν πραγματικά στις προκλήσεις που βρίσκονται μπροστά μας και θα μας σώσουν από την παραπάνω στατιστική. Οι άνθρωποι δεν είναι καλοί να αντιμετωπίσουν τους κινδύνους που δεν έχουν αντιμετωπίσει ποτέ, όπως φαίνεται από την πολιτική της κλιματικής αλλαγής.

Αυτό μας επαναφέρει στη μοιραία άποψη. Το πρότυπο μοντέλο της φυσικής προϋποθέτει ότι είμαστε όλοι κατασκευασμένοι από στοιχειώδη σωματίδια χωρίς πρόσθετα συστατικά. Ως τέτοια σύνθετα συστήματα, δεν έχουμε ελευθερία σε θεμελιώδες επίπεδο, επειδή όλα τα σωματίδια και οι αλληλεπιδράσεις τους ακολουθούν τους νόμους της φυσικής. Δεδομένης αυτής της προοπτικής, αυτό που ερμηνεύουμε ως «ελεύθερη βούληση» απλώς ενσωματώνει αβεβαιότητες που σχετίζονται με το περίπλοκο σύνολο περιστάσεων που επηρεάζουν τις ανθρώπινες ενέργειες. Αυτές οι αβεβαιότητες είναι σημαντικές στην κλίμακα ενός ατόμου αλλά μέτρια κατά την αντιμετώπιση ενός μεγάλου δείγματος. Οι άνθρωποι και οι πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις τους αποφεύγουν την αίσθηση της προβλεψιμότητας σε προσωπικό επίπεδο, αλλά ίσως το πεπρωμένο του πολιτισμού μας στο σύνολό του διαμορφώνεται από το παρελθόν μας με αναπόφευκτη στατιστική έννοια.

Η πρόβλεψη του χρόνου που έχουμε απομείνει στο τεχνολογικό μας μέλλον θα μπορούσε στη συνέχεια να προκύψει από στατιστικές πληροφορίες σχετικά με τη μοίρα των πολιτισμών όπως η δική μας που μας προηγήθηκαν και ζούσαν κάτω από παρόμοιους φυσικούς περιορισμούς. Τα περισσότερα αστέρια σχηματίστηκαν δισεκατομμύρια χρόνια πριν από τον ήλιο και μπορεί να έχουν καλλιεργήσει τεχνολογικούς πολιτισμούς στους κατοικήσιμους πλανήτες τους που χάθηκαν μέχρι τώρα. Εάν είχαμε ιστορικά στοιχεία για τη διάρκεια ζωής ενός μεγάλου αριθμού από αυτά, θα μπορούσαμε να υπολογίσουμε την πιθανότητα του πολιτισμού μας να επιβιώσει για διαφορετικές χρονικές περιόδους. Η προσέγγιση θα ήταν παρόμοια με τη βαθμονόμηση της πιθανότητας ενός ραδιενεργού ατόμου να αποσυντεθεί βάσει της τεκμηριωμένης συμπεριφοράς πολλών άλλων ατόμων του ίδιου τύπου. Κατ ‘αρχήν, θα μπορούσαμε να συλλέξουμε σχετικά δεδομένα με τη συμμετοχή διαστημική αρχαιολογία και αναζήτηση στον ουρανό για λείψανα νεκρών τεχνολογικών πολιτισμών. Αυτό προϋποθέτει ότι η μοίρα του πολιτισμού μας υπαγορεύεται από τους φυσικούς περιορισμούς.

Αλλά μόλις βρεθεί αντιμέτωπος με την κατανομή πιθανότητας για επιβίωση, το ανθρώπινο πνεύμα μπορεί να επιλέξει να αψηφήσει όλες τις πιθανότητες και να συμπεριφερθεί ως στατιστικό αποτέλεσμα. Για παράδειγμα, η πιθανότητά μας για επιβίωση θα μπορούσε να βελτιωθεί εάν ορισμένοι άνθρωποι επιλέξουν να απομακρυνθούν από τη Γη. Επί του παρόντος, όλα τα αυγά μας είναι σε ένα καλάθι. Η είσοδος στο διάστημα προσφέρει το πλεονέκτημα της διατήρησης του πολιτισμού μας από μια καταστροφή ενός πλανήτη. Αν και η Γη χρησιμεύει ως ένα άνετο σπίτι αυτή τη στιγμή, θα αναγκαστούμε τελικά να μεταφερθούμε επειδή ο ήλιος θα βράσει όλα τα υγρά νερά στην επιφάνεια του πλανήτη μας μέσα σε ένα δισεκατομμύριο χρόνια. Η ίδρυση πολλαπλών κοινοτήτων ανθρώπων σε άλλους κόσμους θα μοιάζει με την επανάληψη της Βίβλου από τον Gutenberg το τυπογραφείο γύρω στο 1455, το οποίο εμπόδισε την απώλεια πολύτιμου περιεχομένου μέσω μιας καταστροφής ενός σημείου.

Φυσικά, ακόμη και ένα ταξίδι μικρής απόστασης από τη Γη στον Άρη δημιουργεί σοβαρούς κινδύνους για την υγεία από κοσμικές ακτίνες, ενεργητικά ηλιακά σωματίδια, υπεριώδη ακτινοβολία, έλλειψη αναπνοής ατμόσφαιρας και χαμηλή βαρύτητα. Ξεπερνώντας τις προκλήσεις της διευθέτησης στον Άρη θα βελτιώσει επίσης την ικανότητά μας να αναγνωρίζουμε μετασχηματισμένο πλανήτες γύρω από άλλα αστέρια με βάση τη δική μας εμπειρία. Παρά το όραμα αυτό, η επίγνωση των προκλήσεων στη Γη μπορεί να αποτρέψει την ανθρωπότητα από το να υιοθετήσει μια τολμηρή προοπτική στο διαστημικό ταξίδι. Κάποιος μπορεί να υποστηρίξει ότι έχουμε αρκετά προβλήματα στο σπίτι και να ρωτήσουμε :

«Γιατί να σπαταλήσουμε πολύτιμο χρόνο και χρήμα σε διαστημικές επιχειρήσεις που δεν είναι αφιερωμένες στις πιο επείγουσες ανάγκες μας εδώ στον πλανήτη Γη;»

Πηγή: livescience.com