Βαθιά θλίψη έχει προκαλέσει στην αθλητική κοινότητα της Κορινθίας η είδηση του θανάτου της πρώην αθλήτριας του ΑΣΠ Κόρινθος Mariangel Pérez, η οποία έχασε τη ζωή της μαζί με τον σύζυγό της, Willner Rivas, και τον μικρό γιο τους Theo, στους καταστροφικούς σεισμούς που έπληξαν τη Βενεζουέλα στα τέλη Ιουνίου.
Η οικογένεια αγνοούνταν για έντεκα ημέρες, καθώς το κτίριο στο οποίο διέμενε κατέρρευσε από τη σφοδρή σεισμική δόνηση στην περιοχή Playa Grande, στην πολιτεία La Guaira, μία από τις περιοχές που υπέστησαν τις μεγαλύτερες καταστροφές. Μετά από πολυήμερες έρευνες σωστικών συνεργείων, πυροσβεστών και εθελοντών, οι σοροί και των τριών ανασύρθηκαν από τα συντρίμμια, επιβεβαιώνοντας το τραγικό τέλος της οικογένειας.
Την είδηση επιβεβαίωσαν η Ομοσπονδία Βόλεϊ της Βενεζουέλας, ο ισπανικός σύλλογος CV Guaguas, με τον οποίο ο Willner Rivas είχε συμφωνήσει να αγωνιστεί τη νέα αγωνιστική περίοδο, καθώς και η ευρωπαϊκή οικογένεια του βόλεϊ, εκφράζοντας τη βαθιά τους οδύνη για την απώλεια.
Ο Willner Rivas, σε ηλικία 31 ετών, υπήρξε αρχηγός της εθνικής ομάδας βόλεϊ της Βενεζουέλας και ένας από τους σημαντικότερους αθλητές της χώρας του. Η καριέρα του τον οδήγησε σε κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, με συμμετοχές σε συλλόγους της Γαλλίας, της Ιταλίας, της Ελβετίας, της Τουρκίας, του Κατάρ και της Αργεντινής. Λίγες ημέρες πριν από την τραγωδία είχε ανακοινωθεί η μεταγραφή του στην ισπανική CV Guaguas, με την οποία επρόκειτο να αγωνιστεί τη νέα σεζόν.
Η Mariangel Pérez είχε αφήσει το δικό της αποτύπωμα και στο ελληνικό βόλεϊ. Τη σεζόν 2017-2018 φόρεσε τη φανέλα του ΑΣΠ Κόρινθος, όταν η ομάδα συμμετείχε στην κορυφαία κατηγορία του ελληνικού πρωταθλήματος γυναικών. Η παρουσία της συνέπεσε με μία από τις σημαντικότερες περιόδους στην ιστορία του συλλόγου και όσοι συνεργάστηκαν μαζί της κάνουν λόγο για έναν άνθρωπο με ήθος, εργατικότητα και αφοσίωση στο άθλημα.
Μετά τη γνωστοποίηση της τραγικής είδησης, ο ΑΣΠ Κόρινθος εξέδωσε ανακοίνωση εκφράζοντας τη βαθιά του θλίψη για την απώλεια της πρώην αθλήτριάς του και της οικογένειάς της, απευθύνοντας συλλυπητήρια στους οικείους τους.
Η τραγωδία έχει συγκλονίσει ολόκληρο τον κόσμο του βόλεϊ. Σύλλογοι, αθλητές και ομοσπονδίες από πολλές χώρες απέτισαν φόρο τιμής στην οικογένεια, ενώ η γαλλική Narbonne Volley, στην οποία είχε αγωνιστεί ο Rivas, ανακοίνωσε ότι θα αποσύρει τη φανέλα με το νούμερο 19, τιμώντας τη μνήμη του.
Οι πολύνεκροι σεισμοί που έπληξαν τη βόρεια Βενεζουέλα συγκαταλέγονται στις μεγαλύτερες φυσικές καταστροφές που έχει βιώσει η χώρα τις τελευταίες δεκαετίες. Οι επιχειρήσεις έρευνας και ανάσυρσης συνεχίστηκαν για ημέρες, ενώ ο αριθμός των θυμάτων αυξάνεται συνεχώς, με χιλιάδες ανθρώπους να έχουν χάσει τη ζωή τους ή να παραμένουν αγνοούμενοι.
