Με τον υδράργυρο να πλησιάζει τους 40 βαθμούς τις επόμενες ημέρες, η ζέστη στην Κόρινθο δεν εξαρτάται μόνο από τις καιρικές συνθήκες. Εξαρτάται και από τον τρόπο με τον οποίο είναι διαμορφωμένη η ίδια η πόλη.
Σύμφωνα με το meteo.gr, οι πόλεις αναπτύσσουν το δικό τους μικροκλίμα μέσα από το φαινόμενο της αστικής θερμικής νησίδας. Η άσφαλτος, το σκυρόδεμα, τα πυκνά κτίρια, η περιορισμένη βλάστηση και η μειωμένη κυκλοφορία του αέρα απορροφούν μεγάλες ποσότητες θερμότητας κατά τη διάρκεια της ημέρας και τις αποδίδουν αργά το βράδυ. Έτσι, ακόμη και μετά τη δύση του ήλιου, η θερμοκρασία στο κέντρο μιας πόλης παραμένει αισθητά υψηλότερη σε σχέση με τις γύρω περιοχές.
Η εικόνα αυτή είναι γνώριμη στους κατοίκους της Κορίνθου. Όσοι κινούνται στο κέντρο τις μεσημβρινές ώρες γνωρίζουν ότι οι επιφάνειες από σκυρόδεμα και άσφαλτο ανεβάζουν αισθητά τη θερμοκρασία, ενώ η έλλειψη εκτεταμένων χώρων πρασίνου περιορίζει τον φυσικό δροσισμό.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί και η κεντρική πλατεία της πόλης, Παναγή Τσαλδάρη η οποία, όπως διαμορφώθηκε, διαθέτει μεγάλες σκληρές επιφάνειες και περιορισμένη σκίαση. Τις ημέρες του καύσωνα, η παραμονή στον χώρο γίνεται δύσκολη, ιδιαίτερα τις ώρες αιχμής, καθώς η θερμότητα που συσσωρεύεται στο τσιμέντο και στα δομικά υλικά εκπέμπεται συνεχώς προς το περιβάλλον. Το αποτέλεσμα είναι ένας δημόσιος χώρος που δυσκολεύεται να λειτουργήσει ως σημείο δροσιάς και ξεκούρασης.
Την ώρα που διεθνώς ο σχεδιασμός των δημόσιων χώρων στρέφεται προς την αύξηση του αστικού πρασίνου, της φυσικής σκίασης και των «δροσερών» υλικών για την αντιμετώπιση των ολοένα συχνότερων κυμάτων καύσωνα, η εικόνα που παρουσιάζει η κεντρική πλατεία προκαλεί εύλογους προβληματισμούς. Οι εκτεταμένες σκληρές επιφάνειες και η περιορισμένη παρουσία μεγάλων δέντρων δημιουργούν την αίσθηση ότι στον σχεδιασμό δόθηκε μεγαλύτερη βαρύτητα στην αισθητική απεικόνιση του έργου παρά στη λειτουργικότητά του. Το ερώτημα, πλέον, δεν είναι αν η πλατεία είναι εντυπωσιακή στις μακέτες ή στις φωτογραφίες, αλλά αν μπορεί να προσφέρει αυτό που χρειάζεται περισσότερο μια πόλη όταν το θερμόμετρο αγγίζει τους 40 βαθμούς… σκιά, δροσιά και έναν δημόσιο χώρο που να παραμένει πραγματικά βιώσιμος.
Το meteo επισημαίνει ότι η έλλειψη σκίασης, οι επιφάνειες που απορροφούν θερμότητα, η θερμότητα που εκπέμπουν τα οχήματα και τα κλιματιστικά, αλλά και η περιορισμένη κυκλοφορία του αέρα αποτελούν τους βασικούς λόγους που οι πόλεις γίνονται σημαντικά θερμότερες από την ύπαιθρο.
Η κατάσταση αυτή δεν επηρεάζει όλους το ίδιο. Οι ηλικιωμένοι, τα μικρά παιδιά, οι άνθρωποι με προβλήματα υγείας, αλλά και όσοι εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους είναι εκείνοι που δέχονται τη μεγαλύτερη θερμική καταπόνηση, ιδιαίτερα όταν ακόμη και τις νυχτερινές ώρες η θερμοκρασία δεν υποχωρεί αρκετά ώστε να ανακουφιστεί ο ανθρώπινος οργανισμός.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι η αντιμετώπιση του προβλήματος δεν αφορά μόνο την κλιματική αλλαγή, αλλά και τον αστικό σχεδιασμό. Περισσότερο αστικό πράσινο, μεγάλα δέντρα που προσφέρουν πραγματική σκιά, δημόσιοι χώροι με νερό, ανοιχτοί διάδρομοι που επιτρέπουν τον φυσικό αερισμό και η χρήση ψυχρών ή ανακλαστικών υλικών μπορούν να μειώσουν αισθητά τη θερμοκρασία μέσα στις πόλεις.
Για την Κόρινθο, όπου οι περίοδοι υψηλών θερμοκρασιών γίνονται ολοένα συχνότερες, η συζήτηση για τον σχεδιασμό των δημόσιων χώρων αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Το ζητούμενο δεν είναι μόνο η αισθητική μιας πλατείας ή ενός δρόμου, αλλά το κατά πόσο οι χώροι αυτοί μπορούν να παραμένουν λειτουργικοί και φιλικοί προς τους πολίτες ακόμη και στις πιο δύσκολες ημέρες του καλοκαιριού.
Γιατί τα έργα δεν κρίνονται μόνο την ημέρα των εγκαινίων. Κρίνονται και ένα μεσημέρι του Ιουλίου, όταν οι πολίτες αναζητούν σκιά και δροσιά και δυσκολεύονται να τις βρουν.
