Ένας κούκος με το όνομα PJ μόλις έσπασε ένα εντυπωσιακό ρεκόρ, αφού έχει ταξιδέψει περισσότερα από 50.000 μίλια (80.000 χιλιόμετρα) τα τελευταία πέντε χρόνια.
Οι κοινοί κούκοι ( Cuculus canorus ) περνούν τους χειμώνες τους στην Αφρική και μεταναστεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο την άνοιξη για αναπαραγωγή, συνήθως φθάνουν στα τέλη Απριλίου και στις αρχές Μαΐου, σύμφωνα με το British Trust for Ornithology (BTO). Όμως τα γνωστά πουλιά έχουν γίνει πιο σπάνια τις τελευταίες δεκαετίες, με τον αριθμό τους να πέφτει κατά περίπου 65% στη Βρετανία από τις αρχές της δεκαετίας του 1980. Το 2009, το είδος προστέθηκε στον «κόκκινο κατάλογο» της Βασιλικής Εταιρείας για την Προστασία των Πτηνών, που σημαίνει ότι τα πουλιά είναι της υψηλότερης προτεραιότητας διατήρησης στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με το The Guardian .
Για να κατανοήσουμε καλύτερα γιατί μειώνεται ο πληθυσμός των κούκων, το BTO ξεκίνησε το Πρόγραμμα Παρακολούθησης Κούκων το 2011 για να επισημάνει και να παρακολουθήσει τα πουλιά κατά τη διηπειρωτική μετανάστευσή τους. Η ομάδα τοποθέτησε μια δορυφορική ετικέτα στο PJ το 2016, ως μέρος του έργου παρακολούθησης. Έκτοτε, παρακολούθησαν τα ταξίδια του κούκου πάνω από την έρημο της Σαχάρας και την Ακτή Ελεφαντοστού της Αφρικής, μέσω της Γαλλίας και της Ισπανίας, και τελικά επέστρεψαν στο Σάφολκ της Αγγλίας, όπου βρέθηκε για πρώτη φορά. Τώρα, από τις 23 Απριλίου, ο PJ είναι το πρώτο πουλί στο Cuckoo Tracking Project που ολοκλήρωσε πέντε μεταναστεύσεις πίσω στο αγγλικό του έδαφος αναπαραγωγής, ανακοίνωσε το BTO . Τα τελευταία πέντε χρόνια, ο PJ έχει περάσει τη Σαχάρα 10 φορές, ανέβηκε στα βουνά του Άτλαντα της Αφρικής και περιηγήθηκε στα Πυρηναία της Ευρώπης, ανέφερε η ανταποκριτής περιβάλλοντος Emily Beament για την PA Media.
“Είναι ένας καταπληκτικός και ασυνήθιστος κούκος”, δήλωσε ο Chris Hewson, επικεφαλής επιστήμονας για το έργο παρακολούθησης Cuckoo.
«Συνήθως μεταναστεύουν στην Αφρική είτε μέσω της Ισπανίας είτε της Ιταλίας και συνεχίζουν στην ίδια διαδρομή κάθε χρόνο, αλλά ο PJ έχει χρησιμοποιήσει και τις δύο διαδρομές, και μία μεταξύ τους, κατά τη διάρκεια των πέντε ετών και, στην πραγματικότητα, το περασμένο φθινόπωρο, σταμάτησε και στις δύο Ισπανία και την Ιταλία. Με την αλλαγή της διαδρομής του, ο PJ μπορεί να είχε καταφέρει να αποφύγει τις δυσμενείς συνθήκες κατά τη μετανάστευσή του και έτσι να αυξήσει τις πιθανότητες επιβίωσής του”, πρόσθεσε ο Hewson.
Ο Hewson και η ομάδα του διαπίστωσαν προηγουμένως ότι οι διαδρομές που κινούνται στην Αφρική συνδέονται με διαφορετικά επίπεδα θνησιμότητας, σύμφωνα με μια έκθεση του 2016 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications. Συγκεκριμένα, τα πουλιά που πετούν κατά μήκος της «δυτικής διαδρομής», μέσω της Ισπανίας και του Μαρόκου, φαίνεται ότι είναι πιο πιθανό να πεθάνουν πριν ολοκληρώσουν τη διέλευση της Σαχάρας σε σύγκριση με τα πουλιά που ακολουθούν την «ανατολική διαδρομή» μέσω Ιταλίας ή Βαλκανίων. Οι περισσότεροι από τους θανάτους στη δυτική διαδρομή συνέβησαν στην Ευρώπη, υπονοώντας ότι οι πρόσφατες ξηρασίες, πυρκαγιές, μεγάλης κλίμακας ενδιαίτημα αλλάζουν και μειώνονται στην αγαπημένη τροφή του κούκου, στις μεγάλες κάμπιες σκώρων στην περιοχή.
Ωστόσο, παρά τις πολλές προκλήσεις της μετανάστευσης, ο PJ επέστρεψε στο Σάφολκ για άλλη μια φορά και πρόκειται να γίνει 6 ετών φέτος το καλοκαίρι, το οποίο θα τον φέρει εντός 11 μηνών από τον παλαιότερο γνωστό κούκο στο βρετανικό ρεκόρ, σύμφωνα με την PA Media.
“Παρακολουθούμε με ένθερμο τρόπο τον PJ από τότε που ξεκίνησε το ταξίδι του πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο στα τέλη Φεβρουαρίου, θέλοντας να ολοκληρώσει το ταξίδι του στο Ηνωμένο Βασίλειο αυτή την άνοιξη”, δήλωσε ο Hewson στην PA Media.
”Τώρα μπορούμε να ανακουφιστούμε, γνωρίζοντας ότι επιστρέφει με ασφάλεια στο Σάφολκ, αλλά φυσικά περισσότερο από αυτό ανυπομονώ να κοιτάξω πιο προσεκτικά τις πληροφορίες που μας έχει δώσει».
Πηγή: livescience.com
