Μοιάζουν με φυσιολογικούς γαιοσκώληκες, αλλά είναι μικρότερα σε μέγεθος και έχουν καστανό χρώμα. Αυτό που τα κάνει να ξεχωρίζουν είναι ότι κινούνται σαν φίδια και μπορούν να σπάσουν, να πηδήξουν, ακόμα και να αφήσουν τις ουρές τους πίσω… ως απαίσιο αναμνηστικό, στην προσπάθειά τους να ξεφύγουν από τον κίνδυνο. Εάν προσπαθήσετε να πιάσετε ένα από τα ”τρελά σκουλήκια” όπως τα αποκαλούν θα το δείτε να σας χτυπά βίαια και να ξεγλιστράει από το χέρι σας…
Τα σκουλήκια του γένους Amynthas επίσης γνωστά ως σκουλήκια φιδιών, ασιατικά σκουλήκια άλματος και άλμα της Αλαμπάμα, σύμφωνα με το περιοδικό Smithsonian Magazine είναι μια παρτίδα που έφτασαν για πρώτη φορά στη Βόρεια Αμερική τον 19ο αιώνα, με πλοία που μεταφέραν φυτά και χώμα. Από τότε, έχουν εξαπλωθεί σαν τρελά και τώρα έχουν έχουν εντοπιστεί σε τουλάχιστον 15 πολιτείες των ΗΠΑ συμπεριλαμβανομένων των Μινεσότα, Ουισκόνσιν, Μισούρι, Ιλινόις, Αϊόβα, Νεμπράσκα, Οχάιο, Τέξας, Λουιζιάνα, Ιντιάνα, Κάνσας, Ιντιάνα, Οι Kentucky, Tennessee και Oklahoma, σύμφωνα με το Newsweek.com.
Έως τώρα, δεν είναι σαφές πως συνεχίζουν να εξαπλώνονται στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με το περιοδικό «The Atlantic», ίσως να βρίσκονται μέσα σε εισαγόμενα φυτά, στα ελαστικά των φορτηγών ή ακόμα και σε πλωτές οδούς, καθώς τα κουκούλια τους αντέχουν στο νερό.
Ωστόσο, η φήμη τους είναι πολύ πιο απαίσια. Τα ενήλικα τρελά σκουλήκια αναπαράγονται γρήγορα και χωρίς συντρόφους, δίνοντας συμπλέγματα αυγών το ίδιο χρώμα με το έδαφος. Μόλις εκκολαφθούν, καταβροχθίζουν γρήγορα τα θρεπτικά συστατικά στο έδαφος γύρω τους, αφήνοντας πίσω τους ένα χαλαρό, κοκκώδες χάος που μοιάζει με καφέ.
Σύμφωνα με την Nicole Flowers-Kimmerle, του Πανεπιστημίου του Ιλινόις Γεωργία και Φυσικών Πόρων τα ώριμα σκουλήκια έχουν μήκος μεταξύ 4 και 5 ιντσών και είναι γνωστά εξαιτίας του ότι καταστρέφουν τις ρίζες των φυτών και μεταβάλλουν την ικανότητα συγκράτησης του εδάφους στο νερό. Αυτό είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό για τα δάση, όπου η οργανική ύλη είναι περιορισμένη γι’ αυτό και είναι πολύ σημαντικό να σταματήσει η εξάπλωση τους.
Πηγή: livescience.com
