Ο πρίγκιπας Κάρολος βρίσκεται από εχθές στην Ελλάδα για να τιμήσει την χώρα μας. Σήμερα το πρωί διεξήχθη η γεμάτη συγκίνηση και υπερηφάνεια διαδικασία της κατάθεσης στεφάνων στο μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη, για τα 200 χρόνια από την Ελληνική Επανάσταση.

Ο πρίγκιπας κατέθεσε στεφάνι εκ μέρους της χώρας του, της Μεγάλης Βρετανίας και μη μπορώντας να κρύψει την συγκίνησή του δάκρυσε. Υπενθυμίζουμε ότι ο πατέρας του Φίλιππος γεννήθηκε στην Κέρκυρα, ενώ η μητέρα του ήταν Ελληνίδα.

Από εχθές ο Κάρολος, έδειξε την συμπάθεια και την αγάπη του προς την χώρα μας και συγκεκριμένα στη διάρκεια του δείπνου που παρατέθηκε στο Προεδρικό Μέγαρο, αναφέρθηκε στην Ελλάδα και την ξεχωριστή θέση που έχει στην καρδιά του όπως και στους δεσμούς που τον συνδέουν με την χώρα. Μάλιστα κατά το τέλος της ομιλίας του χαιρέτησε στα ελληνικά λέγοντας: «Χαίρε ω χαίρε ελευθεριά. Ζήτω η Ελλάς».

Διαβάστε αναλυτικά τι είπε εχθές στο Προεδρικό Μέγαρο:

”Αγαπητοί, Κυρίες και Κύριοι, επιτρέψτε μου να ξεκινήσω ευχαριστώντας, κυρία Πρόεδρε, για τη μεγάλη χαρά και τιμή που παρευρέθηκα σε αυτήν την υπέροχη εθνική γιορτή.

Η σύζυγός μου και εγώ δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πιο ευτυχείς που επιστρέψαμε στην Ελλάδα, η οποία εδώ και πολύ καιρό είχε την πιο ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου. Σε τελική ανάλυση, η Ελλάδα είναι η γη του παππού μου. και από τη γέννηση του πατέρα μου, σχεδόν εκατό χρόνια πριν, στο εκατόν έτος της Ελληνικής Ανεξαρτησίας. Αργότερα, ήταν στην Αθήνα που η αγαπημένη μου γιαγιά, πριγκίπισσα Αλίκη, κατά τη διάρκεια των σκοτεινών χρόνων της ναζιστικής κατοχής, προστάτευσε μια εβραϊκή οικογένεια – μια πράξη για την οποία στο Ισραήλ θεωρείται «Δίκαιος μεταξύ των Εθνών».

Νιώθοντας μια βαθιά σύνδεση με την Ελλάδα – τα τοπία, την ιστορία και τον πολιτισμό της – δεν είμαι σχεδόν μόνος: υπάρχει κάτι από την ουσία της σε όλους μας. Ως πηγή του δυτικού πολιτισμού, το πνεύμα της Ελλάδας διασχίζει τις κοινωνίες και τις δημοκρατίες μας. Χωρίς αυτήν, οι νόμοι μας, η τέχνη μας, ο τρόπος ζωής μας, δεν θα είχαν αναπτυχθεί ποτέ όπως είχαν.

Λόγω αυτού, ίσως, το ποίημα του Λόρδου Μπάιρον του 1812 «Το προσκύνημα του Χ Χίλντ Χάρολντ » , στο οποίο πρωτοστάτησε στην υπόθεση της ελληνικής αυτοδιάθεσης, χτύπησε μια τέτοια χορδή με το ευρωπαϊκό κοινό. Ο ελληνικός αγώνας έγινε αντιληπτός, όχι ως ανησυχία ξένου λαού, αλλά ως κοινός σκοπός μας. Όπως ο φίλος του Byron, Percy Shelley, δήλωσε στον πρόλογο του ποιήματος του « Hellas»: «Είμαστε όλοι Έλληνες».

Έτσι, στις σελίδες της ιστορίας, μαζί με τους Έλληνες ήρωες της επανάστασης, καταγράφονται τα ονόματα των Βρετανών, που συγκλονίζονται βαθιά από αυτό το πνεύμα του Φιλελληνισμού, που εντάχθηκε στον αγώνα. Μαζί με τον Κολοκοτρώνη, τον Καραϊσκάκη, τον Μιαούλη, τον Κανάρη και τη Μπουμπουλίνα, διαβάζουμε τους Γκόρντον, Κοχράν, Εκκλησία και Κόντινγκτον.

Ωστόσο, δεν ήταν σε κανέναν ήρωα ο θρίαμβος της Ελλάδας, αλλά στο εξαιρετικό θάρρος και το θάρρος του λαού της – και σε αυτό που ένας Βρετανός ιστορικός ονόμασε « θεϊκή φλόγα φωτισμένη στην ψυχή των Ελλήνων». Αν δεν υπήρχε η αποφασιστικότητα του ελληνικού λαού να πολεμήσει, μπροστά σε τρομερά δεινά και ενάντια σε συντριπτικές αποδόσεις, η ανεξαρτησία δεν θα μπορούσε ποτέ να κερδηθεί.

Στην τελευταία μας επίσκεψη στην Ελλάδα το 2018, σε μια ομιλία σε αυτό το δωμάτιο, είπα την ιστορία του ατμοκίνητου πολεμικού πλοίου Karteria, το οποίο ανατέθηκε από ένα αγγλικό ναυπηγείο από έναν ορισμένο Captain Hastings, για να βοηθήσει τους Έλληνες στον αγώνα τους. Συμμετέχοντας στο στόλο του επαναστατικού Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού, η Καρτερία έγινε το πρώτο ατμοκίνητο πολεμικό πλοίο που έχει δει ποτέ μάχη και έπαιξε καθοριστικό ρόλο στον πόλεμο.

Η Καρτερία, φυσικά, σημαίνει Επιμονή ή Αντοχή. Ήταν ένα όνομα που ήταν ιδιαίτερα κατάλληλο για εκείνες τις εποχές, αλλά το οποίο, αν μπορώ να το πω, εξακολουθεί να αντηχεί μέχρι σήμερα – μέσα από τα απεγνωσμένα δύσκολα χρόνια της οικονομικής κρίσης και τώρα μέσα από αυτήν την φοβερή πανδημία που έχει διαταράξει τόσες πολλές ζωές και τα προς το ζην. Έχω τέτοιο θαυμασμό για το θάρρος του ελληνικού λαού και με συγκινήθηκε ιδιαίτερα από την αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα της νεολαίας της. Μου δίνει ιδιαίτερη υπερηφάνεια ότι το Prince’s Trust International μου κατάφερε να βοηθήσει τόσους νέους στην Ελλάδα να εργαστούν, να εκπαιδεύσουν ή να ξεκινήσουν τις δικές τους επιχειρήσεις, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να αξιοποιήσουν τις δυνατότητές τους και να συμβάλουν στην ευημερία και τη δύναμη της χώρας τους.

Αγαπητοί σας, κυρίες και κύριοι, καθώς όλοι εργαζόμαστε για την ανοικοδόμηση των κοινωνιών και των οικονομιών μας από αυτό το έτος προηγουμένως αδιανόητης αναταραχής, και για να θέσουμε τον κόσμο μας σε μια πιο βιώσιμη πορεία, ίσως μπορούμε να πάρουμε κάποια έμπνευση από το θάρρος, την αποφασιστικότητα και τη φιλοδοξία του 1821. Για άλλη μια φορά, τα στοιχήματα θα μπορούσαν να είναι υψηλότερα. Οι επιλογές που κάνουμε θα καθορίσουν τη μοίρα όχι μόνο των εθνών μας, αλλά και αυτού του μοναδικού πλανήτη που όλοι μοιραζόμαστε. Από την πλευρά μου, για να υποστηρίξω αυτήν τη ζωτική προσπάθεια, έχω συνεργαστεί με εκατοντάδες διευθύνοντες σύμβουλους σε όλο τον κόσμο για να αναπτύξω έναν χάρτη πορείας που να τοποθετεί τους ανθρώπους, τον πλανήτη και τη φύση στην καρδιά της οικονομικής μας μετάβασης. Έχω ονομάσει αυτό το σχέδιο «Terra Carta» και με συγκινεί βαθιά που η Αθήνα επιθυμεί να εφαρμόσει τις ιδέες που προσφέρει.

Η Εξοχότητά σας – σήμερα, όπως το 1821, η Ελλάδα μπορεί να βασίζεται στους φίλους της στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι δεσμοί μεταξύ μας είναι ισχυροί και ζωτικοί, και κάνουν μια βαθιά διαφορά στην κοινή ευημερία και ασφάλεια μας. Ακριβώς όπως οι ιστορίες μας συνδέονται στενά μεταξύ τους, το ίδιο ισχύει και για το μέλλον μας. Σε αυτό το πνεύμα, αύριο, στάθηκε δίπλα σας για άλλη μια φορά, οι Βρετανοί φίλοι σας θα υπερηφανεύονται για την ενθουσιασμένη προτροπή του Διονύσιο Σολωμό: Χαίρε, ω χαίρε, ελευθερία ”.

Δείτε την κατάθεση στεφάνου από τον Πρίγκιπα Κάρολο: