Επικίνδυνα, βρώμικα, προάγγελοι θανάτου και σύμβολα κακής τύχης θεωρούνται τα ζώα που τρέφονται με ψοφίμια προκαλώντας στους ανθρώπους φόβο και αποστροφή.
Γύπες, ύαινες, σφήκες, μύγες, σκαθάρια, τσακάλια, λύκοι, σκυλιά κ.α, τρέφονται με ζώα που είναι νεκρά και θα έπρεπε να τα εκτιμούμε και να τα προστατεύουμε αφού διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη διατήρηση των οικοσυστημάτων που κατοικούν και παρέχουν σημαντικά οφέλη για την υγεία και την οικονομία του πλανήτη. Καταβροχθίζοντας τα ψοφίμια, εμποδίζουν την εξάπλωση ασθενειών στους ανθρώπους και την άγρια ζωή και βοηθούν στην προστασία του περιβάλλοντος από την μόλυνση.
Οι γύπες είναι οι πιο αποτελεσματικοί πτωματοφάγοι στον κόσμο των ζώων αφού μπορούν να φάνε σχεδόν το 40% του σωματικού τους βάρους ενώ άλλα ζώα μπορούν να φάνε μόνο περίπου το 5%. Τα τελευταία χρόνια όμως απειλούνται με εξαφάνιση και είναι ενδεικτικό ότι σε όλο τον κόσμο έχουν μειωθεί έως και 97% . Οι γύπες πεθαίνουν είτε γιατί δηλητηριάζονται από φυτοφάρμακα, είτε γιατί σε ορισμένες χώρες λόγω θρησκευτικών πεποιθήσεων τους σκοτώνουν για να χρησιμοποιήσουν τα κεφάλια τους, στην παραδοσιακή ιατρική και τη «μαύρη μαγεία.
Σε μια μελέτη που διεξήχθη στην Κένυα το 2012, διαπιστώθηκε ότι άλλα ζώα όπως τα σκυλιά, έτρωγαν τα ψοφίμια όταν δεν υπήρχαν γύπες αλλά επειδή δεν μπορούσαν να καθαρίσουν τα κόκαλα με τον τρόπο που το κάνουν οι γύπες, είχε ως συνέπεια να αφήνουν σάρκα πάνω σε αυτά και να μαζεύονται έντομα πάνω δημιουργώντας παθογόνα μικρόβια. Τα σκυλιά που έρχονταν σε επαφή με τα κουφάρια και τα κόκκαλα, μετέδιδαν στους ανθρώπους ασθένειες καθώς έρχονταν σε επαφή με αυτούς.
Επίσης, η μελέτη υπολόγισε ότι ένας μόνο γύπας καταναλώνει μεταξύ 0,2 και 1 κιλό κρέατος ζώου σε αποσύνθεση την ημέρα. Όταν αφήνεται να αποσυντεθεί φυσικά, κάθε κιλό κρέατος σφαγίου εκπέμπει περίπου 0,86 kg ισοδύναμου CO2 ή CO2e. Χρησιμοποιώντας αυτές τις εκτιμήσεις, οι επιστήμονες υπολόγισαν ότι τα 134-140 εκατομμύρια γύπες σε όλο τον κόσμο, θα μπορούσαν να αποτρέψουν δεκάδες εκατομμύρια τόνους εκπομπών ετησίως.
Παρά τις υπηρεσίες που παρέχουν οι γύπες, δεν εκτιμώνται παγκοσμίως και οι οικολόγοι ελπίζουν στην ευαισθητοποίηση των ανθρώπων.
Με πληροφορίες από bbc.com
